闫跃龙

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华为全面发力计算:一场计算大蓝海的超级远航

2019年09月18日

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9月18日,一年一度华为在ICT领域最重要的华为全联接大会(HC2019)开幕。每年的全联接大会,都是华为重磅发布新战略、新产品、新服务的场合。去年的HC2018,华为重磅发布了AI战略,展示了全栈全场景AI解决方案的强大力量。

今年的HC2019大会,华为再次带来了重磅消息。华为副董事长胡厚崑从架构创新、投资全场景处理器族、商业策略、构建开放生态四大方面,重磅发布了整体计算战略。


华为全面发力计算:一场计算大蓝海的超级远航


一石激起千层浪,华为计算战略的披露是ICT行业的重大事件,堪称是一盘ICT迈向智能时代的大棋局。

为什么华为计算战略推的恰逢其时?

华为推出计算战略,在计算上全面发力,可以说恰逢其时。

这要首先从计算的重要性和紧迫性说起。胡厚崑在主题演讲中一语点破其中的缘由:“天的计算正处于螺旋上升的新拐点,支撑AI高速发展的暴力计算、小到耳机大到飞机无处不在的泛在计算,以及端边云高效联动的协同计算,这三股力量的发展正在将计算带入智能时代。”

是的,自从计算从世界上诞生,从未有现在这样一个拐点变革之大。其一,AI的三要素是算力、算法和数据,其中算力是一切AI的基础和核心驱动力。可以毫不夸张地说,AI的本质就是暴力计算,而AI目前最大的痛点同样是因为暴力计算缺少充沛而且普惠的算力。人们对算力的需求持续大幅度增加,按照OpenAI发布的研究,2012年至2018年,人们对于算力的需求平均每年增长10倍,这种需求的增长已经超越了摩尔定律的极限。

其二,5G时代的到来,将会驱动一个物联网时代的到来,而物联网的本质就是泛在计算,即无论大到飞机,还是小到耳机,都将举办计算功能。泛在计算最大的痛点是架构,是如何用一致的架构支撑复杂的多场景计算,从而带来一致的高品质体验。

其三,是协同计算。5G时代,云、边、端单纯的一个或两个维度的计算都无法更好地满足用户需求,只有云、边、端三体协同的计算才是最佳解决方案。这个时候,如何才能保证协同计算的高效、实时、安全成为摆在行业面前的新课题。

这就是华为此时全面系统地推出计算战略的原因所在,如胡厚崑所言,“要驾驭暴力计算、泛在计算和协同计算这三股力量、充分发挥价值,需要一个能够支持全场景智能计算的新架构。”

华为入局,计算战略“新”在哪里?

正如此前其他领域的入局都引发行业震动,这次华为系统发布整体计算战略,同样引发了业界的极大关注。大家都想知道,华为打算如何做计算?如何将目前困扰计算迈入智能计算时代的挑战变成机遇?

从胡厚崑的演讲以及披露的华为计算战略中,笔者对华为计算的“新”,总结出三个关键词:同架构、双引擎、大生态。

所谓“同架构”,即针对多场景的计算处理器,采用同一架构:达芬奇架构。达芬奇架构,是华为自研的面向AI计算特征的全新计算架构,具备高算力、高能效、灵活可裁剪的特性,是实现万物智能的重要基础。或者换句话说,达芬奇架构就是为智能计算时代多平台、多场景、高算力的需求而生,相比传统的CPU、NPU在算力上实现数量级的提升,而且能满足不同体积、不同功耗调节下的需求。


华为全面发力计算:一场计算大蓝海的超级远航


所谓“双引擎”,即“鲲鹏+昇腾”的双引擎。撇开智能终端的麒麟系列处理器、智慧屏的鸿鹄系列处理器不说,笔者重点分析下ICT行业的“鲲鹏+昇腾”处理器。可以说,这是华为智能计算的双子星,创新地满足了通用计算和AI计算的需求,将行业挑战变成了行业机遇。

具体来说,鲲鹏系列处理器是为移动、5G而生。万物互联、万物感知和万物智能的智能社会正加速到来,大量基于ARM的智能终端应用即将迎来新的爆发性成长阶段。由此带来的云端协同、多核高能效等需求,让传统的单一架构处理器无法很好应对,而鲲鹏系列处理器满足的就是这种需求,开启一个多核、异购的计算新时代。

昇腾处理器则是为AI而生,今年8月23日华为发布的昇腾910处理器,是目前全球已发布的单芯片计算密度最大的AI芯片:半精度 (FP16)算力达到256 Tera-FLOPS,整数精度 (INT8) 算力达到512 Tera-OPS。在HC2019上,华为重磅发布的AI集群Atlas900,更是将AI暴力计算发挥到了极致。以华为云上部署的一个Atlas900集群为例,它由1024颗昇腾910组成,只需60秒就可以完成典型网络的训练。


华为全面发力计算:一场计算大蓝海的超级远航


所谓“大生态”,是指华为在智能计算上持开放态度,汇聚各种资源,打造的是一个智能计算的大生态。尤其需要指出的是,胡厚崑宣布未来5年内投入15亿美金,帮助开发者赢得智能计算时代。投资之大、决心之大,都值得关注。以其中的鲲鹏产业生态来说,就进展迅速,目前已经落地北京、上海、重庆、深圳、成都等城市,在平台搭建、人才培养、应用示范等领域华为和合作伙伴全面开展了深度合作。

后记:数字化转型大潮的关键拐点

所以,华为发布计算战略,在智能计算上全面发力,就是致力于解决困扰智能计算大发展的痛点,而这些痛点也是制约企业向数字化、智能化转型的重要因素。显然,这对整个行业是一个重大的好消息,毫不夸张地说,伴随智能计算的大发展,企业数字化转型大潮也将迎来一个大发展的关键拐点。

在主题演讲中,胡厚崑表示,关键AI应用和AI平台正成为企业数字化转型的重要引擎。一些数字可以说明:82%的企业将AI直接应用于生产相关场景,并带来超过15%的显著效益提升;40%的企业尝试将AI应用于认知与决策层。


华为全面发力计算:一场计算大蓝海的超级远航


拿中国石油的案例来说,其部署的认知计算平台,用知识图谱和深度学习等技术构建测井油气层识别模型,符合率达到测井解释专家水平,并大幅提升效率,在老井复查场景下可节省专家70%的时间。

而伴随华为计算战略在技术、商业和生态的全面落地,无论是通用计算,还是全栈全场景的AI,都将走向智能的新高度,都将推动各行各业的数字化转型迈向纵深的新阶段。

正如胡厚崑在演讲所说,“挑战在哪里,机遇就在哪里,当前计算产业的整体投入远远不够,我们面临的是一个规模超过2万亿的计算产业新蓝海。” 是的,华为全面入局计算产业,将会化挑战为机遇,无论是对华为自身,还是对整个行业,都将开启一个更大发展空间的新未来。

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