摘自于《管理的实践》：每当有人开始预测；技术或企业组织即将发生革命性或压倒性的改变时，我通常都抱着怀疑的态度。毕竟，今天距离第一次工业革命已经有200年的时间了，但是我们仍然看到纽约制衣业的蓬勃发展，这个庞大的工业采取的是“外包”生产方式，而教科学却告诉我们这种方式早在1750年就已经落伍了。我们很容易就可以找到其他类似的例子，这些活化石却幸运地（而且还很赚钱地）浑然不知自己早已灭绝了。

       当然，自动化革命前面模亘着重重阻碍—尤其是在新观念和新技能上受过良好训练的人员严重不足。据估计，就20世纪50年代的技术水准而言，只有1/10的美国产业已经能从自动化获利。即使这场货真价实的“自动化革命”，都是渐进而非常不平稳的过程。

       不过，革命确实发生了。在美国经济体系中，将会有一股巨大的力量—劳动力不足，在未来10年中推动自动化革命的发展。主要肇因是20世纪30年代生育率过低，美国的劳动人口到1965年为止，只会增加11%。然而即使目前破纪录的高生育率不再，美国总人口数增加的速度仍然比劳动人口增加的速度快得多。因此许多公司如果继续采用现有的生产系统，就必须雇佣两倍的人力，才能达到上述人口数字、技术进步和经济趋势所提示的最低成长目标。

      即使没有发生革命，在未来数十年中，提升企业经营绩效最有希望、最具持续性的重大契机，将不在于新机器或新流程的发明，而在于持续应用新式的大规模生产原则，和持续应用自动化的生产原则。未来，生产管理的技术和工具仍然是只有生产人员才需要精通的专业科目，但是每一位管理者都必须了解生产的原则—尤其了解到真正影响有效生产的其实是原则的问题，而不是机器的问题。因为如果缺乏这样的理解，企业管理者在未来数十年中，将无法善尽职责。

       点评：“外包”生产方式最成功的就是耐克公司。耐克公司是专门生产运动鞋的公司，这家公司既无工人，也无工厂，但是它的业务却遍及全世界。因为，耐克的“外包”生产方式，使得只要跟它签订劳务生产合同的工厂都成为其的工厂，工人都成其的工人，它不需要买地、不需要建厂房、不需要购买机器设备、不需要招聘员工、不需要给工人与管理人员发工资。在现在招工比较困难的中国广州、东莞、深圳等城市，“外包”是最好的生产方式。在中国广东省，一个工人的工资成本、福利成本、社保费用成本、培训成本、甚至于还需要解决员工食宿问题的成本等，所有成本加在一起，再加上这个普通工人最少每月得发5000元工资以上才留得住人，这笔成本让企业感到不堪重荷。人工成本高了，成本压力太大，让企业苦不堪言，但是“外包”的话，企业不要向这些从事劳务的员工发工资，省下来的人工成本，就是企业“外包”所赚的钱，这笔人工成本的钱可不是小数目。在劳动密集型企业，主要依靠劳动力来完成定单任务，所以采用“外包”的生产方式是最划算的、最省钱的。

       而在技术密集型企业，可采用自动化生产与机器人生产，需要的人类员工少，几个人或者几十个人就可以管理一个工厂，产品按照流程与定制自动生产，减少了人工成本，提升了质量。自动化生产是大部分或者全部产品由机械设备按照设定的程序、流程进行自动化作业，工人参与一部分或者不参与生产的生产方式。机器人生产就是大部分或者全部产品由机器人设备或者机器人员工按照设定的程序、流程进行作业的生产方式。技术密集型企业要求的技术程度较高，要求的质量较优，生产的产品比较精密，所以，如果按劳动密集型的管理模式肯定行不通，并且生产效率慢，质量难以有保障。所以，自动化的生产方式比纯劳动力的生产方式，生产效率与质量水平要高；机器人生产方式比自动化生产方式，生产效率与质量水平更高。机器人优于自动化，自动化优于纯劳动力。我这几年的人工智能管理学没有白教，现在很多大学已经设立了人工智能专业，为机器人员工时代培养各种急需的人才，而且人工智能与机器人专业正在成为学子们的首选。从自动化作业时代进化到机器人员工作业时代，指日可待，这是一股不可逆转的历史大潮流、大趋势。

    作者简介：李文武，著名管理学家。《博锐管理在线》《中华品牌管理网》《中国管理传播网》等知名管理网站专栏作家。又是多家媒体与网络作家。研究：历史、经济、管理。